Si sufre de dolor de rodilla o cadera, rigidez y movilidad reducida que dificulta sus actividades diarias, probablemente se haya preguntado: ¿Debería probar la fisioterapia como tratamiento alternativo para la artritis o es hora de una cirugía? ¿Cuál podría ser la causa subyacente?
La artritis puede ser la causa, afectando a millones de personas en todo el mundo. El nivel de malestar, la función articular y los objetivos personales determinarán la respuesta. Diversas variables, como la edad, el estilo de vida, la salud general y la intensidad de los síntomas, influyen en la mejor estrategia de tratamiento. Basándose en investigaciones y resultados reales, esta guía explica cuándo cada tratamiento es más efectivo.
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¿Qué es la artritis de rodilla y cadera?
La artritis de rodilla y cadera se refiere a la inflamación y degeneración de las articulaciones de la rodilla y la cadera, o, en términos simples, a un desgaste natural en el que el cartílago que amortigua las articulaciones se deteriora con el tiempo, lo que provoca dolor, rigidez y movilidad reducida. Es una afección común, especialmente en adultos mayores, pero también puede afectar a personas más jóvenes debido a lesiones u otros factores.
Tipos de artritis que afectan la rodilla y la cadera:
1. Osteoartritis (OA): Artritis por desgaste
La osteoartritis (OA) es la forma más común de artritis y se caracteriza por el deterioro progresivo del cartílago articular o cuando el acolchado entre las articulaciones (llamado cartílago) provoca dolor, rigidez y reducción de la movilidad. Piénselo así:
Imagina que las articulaciones de tu cuerpo son como las bisagras de una puerta. Si el cartílago se agota, las partes metálicas (los huesos) rozan entre sí. Eso es lo que ocurre en la osteoartritis.
Afecta principalmente a las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, las caderas, la columna vertebral y las manos. Es el tipo más común y se debe al deterioro del cartílago con el tiempo.
Causas y factores de riesgo:
- Envejecimiento: más común en personas mayores de 50 años.
- Obesidad.
- Sobreuso articular (movimientos repetitivos, lesiones deportivas o trabajadores que permanecen de pie durante mucho tiempo).
- Genética: antecedentes familiares de OA.
- Lesiones articulares previas (por ejemplo, desgarro del ligamento cruzado anterior, fracturas).
Síntomas (rodilla y cadera):
- Dolor profundo y doloroso que mejora con el descanso y empeora con la acción.
- Rigidez por la mañana (dura más o menos de 30 minutos).
- Dolor e hinchazón alrededor de la articulación.
- Crepitus: sonido de chasquido o rechinamiento.
- Disminución de la movilidad: es difícil caminar, levantar una pierna o doblar una rodilla.
Diagnóstico:
- Examen físico Muestra sensibilidad articular, hinchazón y rango de movimiento.
- Rayos X mostrando pérdida de cartílago, espolones óseos.
- MRI debe realizarse para obtener imágenes detalladas de tejidos blandos.
- Análisis del líquido articular para descartar infección/gota.
2. Artritis reumatoide (AR): artritis autoinmune
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica en la que el sistema inmunitario ataca por error la membrana sinovial (revestimiento de las articulaciones), lo que provoca dolor, inflamación, rigidez y, con el tiempo, daño articular. A diferencia de la osteoartritis (OA), que se debe al desgaste, la AR implica inflamación sistémica y puede afectar múltiples órganos.
Causas y factores de riesgo:
- Trastorno autoinmune: el cuerpo ataca sus propias articulaciones.
- Más probable entre mujeres de 30 a 50 años.
- Genética: tener antecedentes familiares aumenta el riesgo.
- Factores desencadenantes ambientales y relacionados con el tabaquismo.
Síntomas (rodilla y cadera):
- El dolor articular simétrico afecta ambas rodillas y caderas.
- Rigidez matutina (>1 hora).
- Hinchazón, calor, enrojecimiento. Fatiga y fiebre.
- Deformidades articulares (si no se tratan, por ejemplo, "rodillas valgas").
Diagnóstico de la artritis reumatoide:
Análisis de sangre:
- El factor reumatoide (FR) puede ser positivo en aproximadamente el 70-80% de los casos.
- Anticuerpos anti-CCP (más específicos para AR).
- VSG y PCR elevadas (marcadores de inflamación).
Imaging:
- Las radiografías muestran erosión articular en etapas posteriores.
- La resonancia magnética y la ecografía pueden ayudar a detectar la sinovitis temprana.
Examen físico:
- Hinchazón, sensibilidad y movilidad limitada en múltiples articulaciones.
3. Artritis postraumática (PTA)
La artritis postraumática (ATP) es una forma de osteoartritis secundaria que se desarrolla tras una lesión articular aguda (p. ej., fractura, luxación o desgarro de ligamentos). Se produce debido a un daño mecánico del cartílago articular, lo que provoca degeneración progresiva, dolor y rigidez.
Causas y factores de riesgo:
- Lesiones previas de rodilla/cadera (por ejemplo, desgarro del ligamento cruzado anterior, daño de menisco, dislocación de cadera).
- Articulaciones desalineadas después de un trauma.
- Estrés repetitivo en casos de deportistas, trabajadores, etc.
Sintomas:
- Similar a la artrosis, pero comienza años después de la lesión.
- Dolor, hinchazón e inestabilidad en la articulación afectada.
Diagnóstico:
- El historial médico incluye lesiones articulares previas.
- Los exámenes físicos pueden mostrar sensibilidad, hinchazón y movilidad limitada.
- Imaging:
- Las radiografías ayudan a descartar espacios articulares estrechos y espolones óseos.
- La resonancia magnética puede evaluar daños en cartílagos, ligamentos y tejidos blandos.
- En caso de fracturas complejas se realizará una tomografía computarizada.
4. Artritis psoriásica (APs)
La artritis psoriásica (APs) es una artritis inflamatoria crónica que afecta a algunos pacientes con psoriasis, una enfermedad cutánea autoinmune. Afecta las articulaciones, tendones y ligamentos, causando dolor, inflamación y rigidez que, si no se trata, puede provocar daño articular.
Síntomas
| Síntomas articulares | Síntomas en la piel y las uñas | Síntomas sistémicos |
| Dolor, hinchazón y rigidez, a menudo en los dedos de las manos y de los pies, las rodillas y la columna. | Placas de psoriasis (manchas rojas y escamosas en codos, rodillas y cuero cabelludo). | Fatiga, comúnmente debida a inflamación crónica. |
| Afectación articular asimétrica o simétrica. | Cambios en las uñas (picaduras, crestas, separación del lecho ungueal). | Inflamación ocular: uveítis, conjuntivitis. |
| Dactilitis: hinchazón de todo el dedo de las manos o de los pies. | Aumento del riesgo cardiovascular. | |
| Entesitis: dolor en el talón, tendinitis de Aquiles. | ||
| Afectación espinal |
Diagnóstico:
- Examen Clínico Muestra hinchazón de las articulaciones, psoriasis, cambios en las uñas.
- Imaging:
- Las radiografías pueden descartar erosión articular y deformidad en “lápiz en taza” en casos graves.
- Resonancia magnética/ecografía: detecta inflamación temprana, entesitis.
- Análisis de sangre:
- RF negativo y anti-CCP: ayuda a descartar la artritis reumatoide.
- PCR/ESR elevados:indica inflamación.
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5. Necrosis avascular (osteonecrosis)
La necrosis avascular (NAV), también llamada osteonecrosis, es la muerte del tejido óseo debido a la pérdida de irrigación sanguínea, lo que provoca colapso óseo, daño articular y artritis. Afecta con mayor frecuencia la cadera (cabeza femoral), pero también puede presentarse en la rodilla, el hombro y la mandíbula.
Causas y factores de riesgo:
- Traumatismo (alteración del flujo sanguíneo):
- Fracturas/dislocaciones de cadera: pueden dañar el suministro de sangre a la cabeza femoral.
- Radioterapia: puede dañar los vasos sanguíneos.
- No traumático (afecciones médicas):
- Uso excesivo de corticosteroides: esteroides en dosis altas y a largo plazo.
- El consumo excesivo de alcohol perjudica el flujo sanguíneo.
- Enfermedad de células falciformes: vasos sanguíneos bloqueados.
- Enfermedades autoinmunes (p. ej., lupus):vasculitis o uso de esteroides.
- Enfermedad por descompresión ("la enfermedad de descompresión" en los buceadores).
Otros factores de riesgo: Quimioterapia, VIH, pancreatitis, enfermedad de Gaucher.
Sintomas:
| Etapa temprana | Etapa posterior |
| Dolor articular leve (especialmente al soportar peso). | Dolor intenso y constante (incluso en reposo). |
| Rigidez, rango de movimiento reducido. | Deformidad articular, dificultad para caminar (si está afectada la cadera o la rodilla). |
| Se desarrolla osteoartritis secundaria. |
Diagnóstico: Imágenes
- Radiografía (etapa tardía): muestra colapso óseo y estrechamiento del espacio articular.
- La resonancia magnética (el estándar de oro para la detección temprana) muestra edema óseo antes del daño estructural.
- La tomografía computarizada proporciona una evaluación detallada de la estructura ósea.
- Gammagrafía ósea: menos común, detecta actividad metabólica.
Cuándo empezar con fisioterapia
La fisioterapia (FT) es el tratamiento de primera línea o el tratamiento alternativo para la artritis recomendado para la mayoría de las personas con artritis leve a moderada, gravedad de los síntomas y necesidades individuales del paciente.
1. Tratamiento y manejo de la artritis en etapa temprana (dolor leve, daño articular mínimo)
Cuándo empezar: Tan pronto como se confirme el diagnóstico.
Objetivos:
- Progresión lenta de la enfermedad
- Mejorar la movilidad articular
- Fortalecer los músculos para reducir el estrés articular.
- Prevenir la rigidez y mantener la función.
2. Tratamiento y manejo de la artritis en etapa moderada (dolor creciente, daño articular leve a moderado)
Cuándo empezar: Antes de que el dolor se vuelva severo o cuando las actividades diarias se vean afectadas.
Metas:
- Reducir el dolor y la inflamación
- Mejorar la estabilidad de las articulaciones
- Mantener/restaurar la movilidad funcional
- Retrasar la intervención quirúrgica
3. Tratamiento y manejo de la artritis en etapa avanzada (dolor intenso, daño articular significativo)
Cuándo empezar:
- Preoperatorio: Para optimizar la fuerza y la movilidad antes del reemplazo de la articulación.
- Después de la cirugía: tan solo 24 a 48 horas después de la cirugía (si el cirujano lo autoriza).
Metas:
- La fisioterapia preoperatoria mejora los resultados de la cirugía.
- La rehabilitación posquirúrgica ayuda a restaurar la función y prevenir complicaciones.
Beneficios de la fisioterapia:
La artritis se puede tratar mediante ejercicios para la cadera y la rodilla, lo que ayuda a:
- Fortalece los músculos para sostener la articulación.
- Aumenta el rango de movimiento
- Reduce la inflamación y el estrés articular.
- Podría posponer o evitar la cirugía
- Capacidad mejorada para la función
- Disminución de la inflamación y la hinchazón Mejora de la mecánica corporal y la postura
Lo que dice la investigación:
Un estudio de 2020 en The New England Journal of Medicine mostró que la fisioterapia fue tan efectiva como las inyecciones de corticosteroides para reducir el dolor y mejorar la función de la osteoartritis de rodilla.
Cuándo la cirugía podría ser la opción correcta
La cirugía puede ser el siguiente paso si las medidas conservadoras no logran reducir los síntomas y la artritis se convierte en una carga diaria.
Generalmente, se considera la cirugía cuando:
- El dolor es severo o persistente.
- La función articular está muy disminuida.
- La pérdida avanzada de cartílago se observa en las radiografías.
- Has probado fisioterapia, inyecciones y medicamentos, pero sin éxito.
Tratamiento más común de la artritis mediante cirugía:
- Reemplazo total de rodilla
- Reemplazo total de cadera
- Reemplazo parcial (unicompartimental)
¿Lo sabías?
Los reemplazos totales de articulaciones tienen una tasa de éxito del 90 al 95 % a los 10 años y mejoran significativamente la calidad de vida de las personas con artritis grave.
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Una solución que cambia la vida para aliviar el dolor
Las cirugías de reemplazo articular se realizan para aliviar el dolor y restaurar la función en articulaciones gravemente dañadas, generalmente debido a artritis (osteoartritis, artritis reumatoide), traumatismo o necrosis avascular. Los tres tipos más comunes son el reemplazo total de rodilla (ATR), el reemplazo total de cadera (ATC) y el reemplazo parcial de rodilla (unicompartimental).
1. Reemplazo total de rodilla (TKR)
¿Qué es? Procedimiento quirúrgico en el que se utilizan componentes protésicos para reemplazar la articulación completa de la rodilla (artroplastia total de rodilla). Se utilizan componentes artificiales compuestos de aleaciones metálicas, polímeros de primera calidad y polímeros para reemplazar el hueso y el cartílago lesionados de la rótula, la tibia y el fémur.
Indicaciones (cuando es necesario)
- Artrosis grave
- Artritis reumatoide u otras enfermedades inflamatorias de las articulaciones
- Artritis postraumática: después de una fractura o lesión de rodilla
- Deformidad avanzada de la rodilla, como piernas arqueadas o rodillas valgas
- Fracaso de cirugías de rodilla previas, por ejemplo, reemplazo parcial
Recuperación y Rehabilitación
- Estancia hospitalaria: 2-3 días.
- Fisioterapia: comienza inmediatamente, con ayudas para caminar (andador/bastón) durante 4 a 6 semanas.
- Recuperación completa: 3 a 6 meses (puede tomar hasta un año para alcanzar su máxima potencia).
- Tasa de éxito: más del 90% de los implantes duran entre 15 y 20 años.
También verifique: Costo total de reemplazo de rodilla en India
2. Reemplazo total de cadera (RTC)
¿Qué es? Procedimiento en el que la cabeza femoral (bola) y el acetábulo (cavidad femoral) dañados se reemplazan con implantes protésicos (artroplastia total de cadera). La nueva articulación consta de una bola de metal o cerámica (unida a un vástago en el fémur) y una cavidad de plástico, metal o cerámica (instalada en la pelvis).
indicaciones
- Osteoartritis avanzada (más común).
- Artritis reumatoide o espondilitis anquilosante.
- Fracturas de cadera (especialmente en pacientes de edad avanzada).
- Necrosis avascular (muerte ósea debido a un suministro de sangre deficiente).
- Cirugías de cadera previas fallidas.
Estancia hospitalaria de recuperación y rehabilitación:
- 2-3 días (a veces en un alta de 1 día).
- Caminar: Los pacientes a menudo caminan con ayuda dentro de las 24 horas.
- Fisioterapia: crucial para recuperar la fuerza (6 a 12 semanas).
- Recuperación completa: 3 a 6 meses (algunas restricciones en actividades de alto impacto).
- Tasa de éxito: 95% en los últimos 15 años.
También verifique: Costo total de reemplazo de cadera en la India
3. Reemplazo parcial (unicompartimental) de rodilla
¿Qué es? Una opción menos invasiva que el reemplazo total de rodilla (RTR) que preserva la salud ósea y ligamentosa al reemplazar únicamente la porción lesionada de la rodilla (uno de los tres compartimentos).
Tipos de reemplazos parciales de rodilla
- Unicompartimental medial (más común, parte interna de la rodilla).
- Unicompartimental lateral (rodilla exterior).
- Reemplazo patelofemoral (sólo rótula y surco).
indicaciones
- Artritis confinada a un compartimento de la rodilla.
- Ligamentos intactos (especialmente el ligamento cruzado anterior).
- Deformidad mínima de rodilla.
- Pacientes más jóvenes y activos (aunque no siempre)
Recuperación y Rehabilitación
- Recuperación más rápida que la TKR.
- Caminar sin ayudas en 2 a 4 semanas.
- Recuperación completa en 4 a 6 semanas.
- Es posible alcanzar niveles de actividad más elevados en comparación con la artroplastia de rodilla (TKR).
Los mejores cirujanos de reemplazo articular para el tratamiento de la artritis
En general, el tipo de artritis, la etapa de la artritis y la parte del cuerpo afectada por la artritis determinan qué línea de tratamiento se requiere: fisioterapia o cirugía.
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Cirugía vs. Fisioterapia: Comparación rápida
| Factor | Terapia física | La cirugía |
| Nivel de dolor | Leve a moderada | Grave |
| Invasividad | No invasiva | Invasivo |
| Tiempo de recuperación | Semanas-Meses | Meses |
| Costo | Más Bajo | Más alto |
| Longevidad de los resultados | Alivio temporal | Mejora a largo plazo |
| Supervisión | Baja | Bajo-Moderado |
Cómo decidir: Factores a discutir con su médico
- ¿Qué tan intenso es el dolor: diariamente o sólo al realizar actividad?
- ¿Su movilidad está empeorando a pesar de la terapia?
- ¿Estás perdiendo actividades o trabajo?
- ¿Tiene problemas de salud subyacentes que aumentan el riesgo quirúrgico?
Referencias:
Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS). Cirugía de Reemplazo Articular..
Dr. Basim Parvez
Autor
Dr. Basim Parvez es fisioterapeuta colegiado y Consultor Senior de Pacientes en HOSPIDIO, con un MBA en Gestión de la Salud. Con amplia experiencia clínica y un enfoque compasivo, ayuda a los pacientes a navegar por los tratamientos médicos. Dr. Basim también aprovecha su talento como escritor para simplificar información compleja sobre atención médica, permitiendo a los pacientes tomar decisiones informadas y fomentando la claridad y la confianza en sus trayectorias médicas.
Sasmita
Crítico
Sasmita es especialista en marketing en Hospidio, una empresa líder en viajes médicos. Con experiencia en Google Ads, Facebook Ads y SEO, desempeña un papel fundamental en la captación de clientes potenciales internacionales para servicios de salud en India. Además de su experiencia en marketing digital, a Sasmita le apasiona crear contenido informativo basado en investigaciones. Escribe extensamente sobre las opciones de tratamiento disponibles en India, los hospitales líderes y los cirujanos que brindan atención especializada. Sus publicaciones de blog también exploran las nuevas tecnologías médicas y los avances en el sector sanitario, con el objetivo de educar a los pacientes internacionales sobre los beneficios de viajar a India para recibir tratamiento médico.