En août 2025, des chirurgiens de l'hôpital Sahyadri Super Speciality de Pune, en Inde , ont réussi à retirer, grâce à une chirurgie robotique, ce qui est considéré comme la plus grosse tumeur thyroïdienne ectopique jamais recensée. Pour la patiente de 62 ans, au cœur de cette opération, c'était une seconde chance, une espoir que plusieurs hôpitaux lui avaient déjà refusé.
Pour les patients internationaux qui évaluent leurs options de traitement, ce cas a été un rappel éloquent : les meilleurs hôpitaux indiens ne sont pas seulement abordables. Ils figurent parmi les plus modernes au monde.
De quelle affaire s'agissait-il ?
La patiente était une femme de 62 ans atteinte d'une affection rare appelée goitre thyroïdien ectopique, caractérisée par la présence de tissu thyroïdien en dehors de sa position normale dans le cou. Dans son cas, ce tissu avait formé une tumeur volumineuse à l'intérieur de son thorax, mesurant 17 x 12 x 11 cm et pesant 800 grammes. Cela correspond approximativement au poids de deux canettes de soda standard logées dans la cage thoracique.
La présence de tissu thyroïdien ectopique est extrêmement rare, touchant seulement 1 personne sur 100 000 à 300 000. Ce qui rendait ce cas encore plus exceptionnel, c’est que la glande thyroïde de la patiente, située dans son cou, était parfaitement normale et saine. La tumeur s’était développée à partir de tissu thyroïdien ayant migré au cours du développement.
Pourquoi cette opération a-t-elle été si difficile ?
La localisation de la tumeur rendait ce cas particulièrement risqué, la plupart des chirurgiens refusant toute intervention. La masse se situait dans le thorax, dangereusement proche de structures vitales telles que le cœur, la crosse aortique, la veine cave supérieure, les artères pulmonaires et le péricarde. La marge d'erreur était quasi inexistante.
La tumeur comprimait également la trachée, rendant l'anesthésie générale particulièrement difficile. Plusieurs hôpitaux avaient examiné le cas et l'avaient déclaré inopérable.
Comment la chirurgie robotique a fait la différence
L'équipe multidisciplinaire, dirigée par Dr. Le Dr Vinod Gore, chirurgien oncologue à l'hôpital Sahyadri, a réalisé l'intervention grâce à une chirurgie robotique. Au lieu de larges incisions, le système robotique a permis à l'équipe d'insérer les instruments par de petites incisions entre les côtes du patient. Le système a fourni une vue 3D haute définition et agrandie de la cavité thoracique, offrant aux chirurgiens une précision et une amplitude de mouvement impossibles à reproduire avec des mains humaines opérant par une incision conventionnelle. Ceci s'est avéré crucial pour intervenir à quelques millimètres des principaux vaisseaux sanguins.
Avant que la procédure puisse commencer, Dr. Le Dr Vikas Karne, chef du service d'anesthésiologie, a pratiqué une intubation trachéale par fibroscopie à patient éveillé. Cette technique permet de sécuriser les voies respiratoires de la patiente alors qu'elle est encore consciente, avant l'administration de l'anesthésie générale. Elle était nécessaire car la compression de la trachée par la tumeur rendait l'intubation conventionnelle trop risquée.
L'intervention chirurgicale a été réalisée par robot pour la majeure partie de la tumeur. Une petite portion supérieure a nécessité une mini-sternotomie, une ouverture limitée du sternum, afin d'y accéder en toute sécurité. Les vaisseaux sanguins alimentant la tumeur, situés près de la veine innominée et des artères carotides, ont été soigneusement identifiés et ligaturés sur toute leur longueur.
L'issue a été remarquable. La patiente a présenté une perte de sang minime, n'a nécessité aucune transfusion sanguine et a guéri sans assistance respiratoire. Elle est sortie de l'hôpital en bonne santé.
"Ce cas illustre la puissance de la chirurgie robotique dans le traitement de tumeurs très complexes.," m'a dit Dr. Gore. "Grâce à une planification méticuleuse et au travail d'équipe, même les maladies rares et à haut risque peuvent être traitées avec succès.."
Comprendre la thyroïde ectopique
Pour la plupart des lecteurs, l'ectopie thyroïdienne est une affection méconnue. La glande thyroïde se situe normalement à la base du cou. Au cours du développement fœtal, elle migre de la base de la langue jusqu'à sa position définitive. Il arrive parfois que le tissu thyroïdien ne termine pas ce trajet et que des cellules restent en place. Ces cellules ectopiques peuvent, au fil des années, former un goitre ou, dans de rares cas comme celui-ci, une tumeur importante dans un endroit inattendu, comme le thorax.
Cette affection étant très rare et évoluant lentement, elle reste souvent non diagnostiquée pendant des années. Les symptômes, lorsqu'ils apparaissent, sont généralement liés à la compression des structures avoisinantes, comme des difficultés respiratoires, une toux persistante ou une sensation d'oppression thoracique.
Quelles conséquences pour les patients internationaux souhaitant subir une intervention chirurgicale complexe en Inde ?
Cette affaire était importante pour trois raisons.
- PrénomCela a démontré que les meilleurs centres chirurgicaux indiens opèrent à la pointe du possible. Le niveau de planification préopératoire, de coordination multidisciplinaire et de précision peropératoire décrit ici est comparable à celui des grands centres aux États-Unis et en Europe.
- SecondeCela a confirmé que l'Inde demeure une destination où des cas jugés inopérables ailleurs peuvent bénéficier d'un second avis médical, aboutissant à un résultat très différent. Pour les patients qui ont été refusés ou dont l'état a été jugé trop complexe, leur histoire compte.
- TroisièmeCe niveau de soins est proposé à un coût bien inférieur à celui des interventions chirurgicales comparables pratiquées dans les pays occidentaux. En Inde, les interventions oncologiques robotiques coûtent généralement de 60 à 80 % moins cher que les interventions équivalentes au Royaume-Uni, aux États-Unis ou en Australie, sans compromis sur la technologie ni l'expertise.
Conclusion
L'opération réalisée à l'hôpital Sahyadri en août 2025 était une véritable première mondiale, et elle a eu lieu en Inde. Un patient à qui l'on avait dit qu'il n'y avait plus d'espoir a trouvé une équipe prête à aborder son problème différemment et a pu quitter l'hôpital grâce à la combinaison de technologies de pointe et d'un savoir-faire chirurgical exceptionnel.
Pour les patients internationaux confrontés à un diagnostic complexe, cela nous rappelle que le choix du bon hôpital est crucial et que l'Inde possède des hôpitaux capables de prendre en charge des cas que d'autres systèmes ont abandonnés.
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Références
BW Healthcare World. (12 août 2025). L'hôpital Sahyadri retire la plus grosse tumeur thyroïdienne ectopique au monde grâce à une chirurgie robotique. https://www.bwhealthcareworld.com/article/sahyadri-hospital-removes-worlds-largest-ectopic-thyroid-tumor-with-robotic-surgery-567215
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