Pensez à ce que votre voix représente pour ceux que vous aimez. Le son de votre enfant qui vous appelle. Les paroles d'un collègue en réunion. Le rythme ordinaire d'une conversation que la plupart d'entre nous ne prennent jamais le temps d'apprécier.
Imaginez maintenant tout perdre. Pas progressivement, pas partiellement, mais complètement. Les deux oreilles. Le silence.
C’était le quotidien d’une mère de deux enfants de 35 ans vivant à Chennai. Cadre dans une multinationale informatique, sa vie professionnelle était entièrement rythmée par la communication. Réunions virtuelles, appels clients, collaboration numérique : tout cela n’était pas un luxe, mais son travail. Et à la maison, elle était une mère dont les voix étaient le son le plus important au monde.
Puis la COVID-19 a tout changé.
Après avoir contracté le virus, son audition a commencé à décliner. D'abord lentement, elle demandait aux gens de répéter, augmentait le volume lors des appels. Puis, plus rapidement. Au cours des six mois suivants, la détérioration s'est accélérée jusqu'à ce qu'elle devienne complètement sourde. Elle ne pouvait plus participer aux réunions. Elle n'entendait plus ses enfants. Elle s'est rendue au centre hospitalier MGM Healthcare de Chennai pour trouver des réponses. Ce que l'équipe a fait ensuite était inédit au monde.
Qu’est-il arrivé à son audition et pourquoi était-ce si difficile à traiter ?
Pour comprendre pourquoi ce cas était si important sur le plan médical, il est utile de comprendre ce qui n'allait réellement pas.
Après un bilan diagnostique complet, comprenant des évaluations audiologiques, des tomodensitométries et une imagerie par résonance magnétique du cerveau et des os temporaux, on lui a diagnostiqué un trouble du spectre de la neuropathie auditive (ANSD), également appelé dyssynchronie auditive.
La neuropathie auditive du système nerveux autonome (ANSD) n'affecte pas la réception des sons. Le son parvenait normalement à son oreille interne. Le problème survenait à l'étape suivante : le signal transmis de la cochlée au cerveau était désorganisé, arrivant brouillé, comme une ligne téléphonique qui établit la communication mais ne transmet que des parasites. Le cerveau était tout simplement incapable de décoder le signal reçu.
Cette distinction est cruciale pour le traitement. Les appareils auditifs classiques amplifient le son, mais lorsque le problème ne réside pas dans la réception du son mais dans sa transmission précise au cerveau, l'amplification est inutile. Pour les patients atteints de neuropathie auditive, un bruit de fond plus fort reste un bruit de fond.
La neuropathie auditive représente environ 5 % des cas de surdité non liée à l'âge en Inde. Bien que ses causes ne soient pas toujours clairement établies, des mécanismes immunitaires et post-viraux, notamment ceux déclenchés par la COVID-19, y sont associés. Son cas illustre de façon frappante ce nouveau tableau clinique : une patiente dont l'audition a été gravement altérée par la réponse immunitaire consécutive à l'infection virale.
L’implantation cochléaire restait donc l’une des rares interventions viables. Mais même les protocoles standard d’implantation cochléaire, selon l’équipe MGM, n’allaient pas assez loin.
Qu'est-ce qui a rendu cette opération chirurgicale différente de toutes les autres au monde ?
En pratique courante, l'implantation cochléaire se déroule en plusieurs étapes. On opère d'abord une oreille, puis le patient attend des semaines, voire des mois, avant que l'autre ne soit prise en charge. Même après chaque intervention, l'implant n'est pas activé immédiatement ; son activation est généralement différée le temps que la zone opérée cicatrise. Le chemin qui mène de la surdité totale à une audition fonctionnelle est long et se compte en mois.
L'équipe de MGM Healthcare a adopté une approche totalement différente.
Au cours d'une seule intervention d'une durée d'environ cinq à six heures, les deux oreilles ont été implantées simultanément. Et immédiatement, alors qu'elle était encore au bloc opératoire, les deux implants ont été activés.
Selon l'équipe soignante, il s'agissait du premier cas documenté au niveau mondial d'implantation cochléaire bilatérale simultanée avec activation peropératoire immédiate chez un patient atteint de neuropathie auditive.
"D’après la littérature disponible, il s’agit du premier cas documenté au niveau mondial d’implantation cochléaire bilatérale simultanée avec activation immédiate chez un patient atteint de troubles du spectre de la neuropathie auditive. L’activation précoce permet une stimulation auditive immédiate et favorise une réhabilitation plus rapide.- Dr. Sanjeev Mohanty, consultant senior et chef du service ORL et de chirurgie cervico-faciale, MGM Healthcare
L'intervention a été réalisée à l'aide d'une combinaison de technologies de pointe :
- Navigation intelligente pour une précision chirurgicale en temps réel
- Microscopes neurochirurgicaux haute résolution pour une visualisation améliorée
- Surveillance continue du nerf facial pour assurer la sécurité du patient tout au long de la journée
- Techniques de forage minimales pour réduire les traumatismes tissulaires et favoriser une récupération plus rapide
Elle a pu quitter l'hôpital dans les 48 heures. Comme elle avait conservé la parole et ses capacités cognitives pendant toute la période de perte auditive, ses médecins s'attendaient à une amélioration significative de sa compréhension de la parole dans les deux à trois mois suivant l'opération.
Quelles sont les conséquences pour les patients souffrant de perte auditive post-COVID ?
Cette affaire a des répercussions bien au-delà de MGM Healthcare et de Chennai.
Le lien entre la COVID-19 et la perte auditive est avéré, mais il reste sous-estimé par les patients. Nombreux sont ceux qui, ayant constaté une baisse d'audition après une infection à la COVID-19, l'ont attribuée à la maladie et ont pensé qu'elle disparaîtrait spontanément. Certains se sont entendu dire que c'était temporaire. D'autres n'ont jamais consulté d'ORL.
Les troubles du spectre autistique (ANSD) déclenchés par des réponses immunitaires post-virales pourraient être plus fréquents dans la population post-COVID que ne le reflètent les données actuelles, précisément parce que de nombreux patients n'ont pas été correctement évalués.
Le message véhiculé par cette affaire est clair : Si vous avez constaté une détérioration progressive ou inexpliquée de votre audition après avoir contracté la COVID-19, même plusieurs mois plus tard, il ne faut pas négliger ce problème. Une évaluation par un spécialiste est nécessaire. La rapidité d'intervention est cruciale, et les patients qui consultent rapidement bénéficient de meilleures options de prise en charge.
Cette intervention chirurgicale est-elle accessible aux patients internationaux ?
Chennai est l'un des centres les plus réputés d'Inde en matière de chirurgie ORL et d'implants cochléaires, et la procédure 2025 de MGM Healthcare l'a placée sur la carte mondiale de cette sous-spécialité grâce à un résultat clinique, et non à un communiqué de presse.
Pour les patients du Moyen-Orient, d'Afrique, d'Asie du Sud-Est ou du Royaume-Uni atteints de neuropathie auditive ou d'une perte auditive bilatérale importante, et qui n'ont pas trouvé de solution adaptée localement, l'Inde représente une alternative sérieuse et crédible. De nombreux pays ne proposent pas encore l'implantation cochléaire bilatérale simultanée comme option clinique. Les principaux centres ORL indiens, quant à eux, la proposent grâce à des spécialistes formés à l'international, des infrastructures chirurgicales de pointe et des équipes multidisciplinaires comprenant des audiologistes, des anesthésistes, des orthophonistes et des thérapeutes auditifs et verbaux, ainsi qu'un personnel infirmier spécialisé.
Le coût d'une chirurgie d'implantation cochléaire en Inde représente également une fraction du coût d'un traitement comparable au Royaume-Uni, aux États-Unis ou dans les hôpitaux privés du Golfe, sans compromis sur la qualité clinique.
Il est important de préciser que l'implantation cochléaire n'est pas adaptée à tous les patients souffrant de perte auditive. L'éligibilité dépend du type et de la gravité de la perte auditive, du diagnostic sous-jacent et de l'état de santé général, autant d'éléments que seul un spécialiste peut déterminer. La première étape n'est pas de réserver un billet d'avion, mais de comprendre si cette intervention est appropriée à votre situation. HOSPIDIO peut vous accompagner dans cette démarche.
Comment HOSPIDIO peut vous aider
Perdre l'ouïe n'est pas qu'un simple problème médical. Cela a des répercussions sur votre travail, votre rôle de parent et vos relations avec votre entourage. Lorsque le traitement nécessite un déplacement à l'étranger, ce fardeau peut sembler insurmontable à porter seul.
HOSPIDIO existe pour vous l'emporter avec vous.
Lorsque vous nous contactez, voici ce qui se passe :
- Un conseiller en soins dédié s'entretient avec vous afin de comprendre le diagnostic, les antécédents médicaux et les objectifs du patient.
- Nous collaborons avec les plus grands spécialistes ORL et implants cochléaires en Inde afin d'évaluer l'éligibilité des patients et de proposer un plan de traitement personnalisé.
- Nous nous occupons des rendez-vous à l'hôpital, des documents médicaux et de toute la coordination avant le voyage.
- Nous prenons en charge les demandes de visa médical et aidons à trouver un hébergement pour les patients et les membres de leur famille qui les accompagnent.
- Nous restons votre interlocuteur privilégié tout au long du traitement et pendant la période de suivi après votre retour à domicile.
La consultation initiale est sans engagement et gratuite.
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Références
Prittle Prattle News. (2025). Restauration de l'audition grâce à une rare procédure d'implantation cochléaire bilatérale chez MGM Healthcare. https://www.prittleprattlenews.com/health/mgm-healthcare-bilateral-cochlear-implant-immediate-activation-chennai/
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