Los tumores neuroendocrinos (TNE) son cánceres raros y complejos que se originan en las células neuroendocrinas. Estas células pueden secretar hormonas al torrente sanguíneo porque comparten características tanto de las células nerviosas como de las células del sistema endocrino que secretan hormonas. Aunque pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, estos tumores se detectan con mayor frecuencia en los pulmones, el páncreas, el tracto gastrointestinal y, ocasionalmente, incluso en la tiroides, las glándulas suprarrenales o los ovarios.
Tipos de tumores neuroendocrinos
Las NET se dividen según su sitio de origen y su funcionalidad:
- Tumores neuroendocrinos gastroenteropancreáticos (GEP-NET) Estos surgen en el páncreas o el tracto gastrointestinal y se dividen en dos tipos:
- NET pancreáticos (pNET): se producen en el páncreas y pueden producir hormonas como insulina o gastrina.
- Tumores carcinoides: a menudo ubicados en el intestino delgado, el estómago y los pulmones, los tumores carcinoides pueden secretar serotonina y causar un conjunto distinto de síntomas conocidos como síndrome carcinoide.
- TNE pulmonares
- Estas se desarrollan en los pulmones y pueden causar síntomas como tos, sibilancia o síntomas similares a la neumonía.
- Otras redes
- Los NET también pueden desarrollarse en otras localizaciones raras, incluidas las glándulas suprarrenales, la tiroides y más.
Obtenga un presupuesto gratuito
Síntomas del cáncer neuroendocrino
Los síntomas de los tumores neuroendocrinos varían según el sitio del tumor, la función del tumor (producción de hormonas) y el estadio de la enfermedad.
Síntomas generales:
- Dolor: El dolor abdominal o el dolor en el pecho se producen debido a que el tumor presiona otros órganos.
- Pérdida de peso inexplicable: La pérdida de peso repentina e inesperada puede ser un signo de NET avanzados.
- Fatiga: Cansancio general, debilidad o letargo.
Síntomas de NET funcional:
Los NET que producen hormonas a menudo pueden causar síndromes relacionados con las hormonas:
Síndrome carcinoide
- Causada por la sobreproducción de serotonina, los síntomas incluyen enrojecimiento de la piel, diarrea, calambres abdominales, sibilancias y palpitaciones cardíacas.
La hipoglucemia
Si un NET pancreático produce insulina, puede causar síntomas de bajo nivel de azúcar en sangre, como mareos, sudoración y confusión.
Diagnóstico del cáncer neuroendocrino
Los TNE son difíciles de diagnosticar, ya que los síntomas pueden ser similares a los de otras afecciones comunes. El diagnóstico suele implicar diversos métodos, como:
Pruebas de sangre y orina
- Marcadores como la cromogranina A, el 5-HIAA (un metabolito de la serotonina) y otros pueden indicar la presencia de un NET.
Pruebas de imágenes
Tomografías computarizadas o resonancias magnéticas: Estas técnicas de imágenes ayudan a visualizar el tumor y determinar su tamaño, ubicación y si se ha diseminado.
Exploraciones PET: Las exploraciones PET con galio-68 o DOTATATE pueden proporcionar imágenes detalladas de los NET.
- Biopsia: Se extrae una muestra del tumor y se examina bajo un microscopio para confirmar el diagnóstico y determinar el grado del tumor.
Estadificación y clasificación de tumores neuroendocrinos
Se debe identificar el estadio y grado apropiados de los NET con la ayuda de pruebas específicas para adaptar el plan de tratamiento más adecuado para el paciente.
- Staging:Los estadios se basan en el tamaño del tumor, la propagación a los ganglios linfáticos y la metástasis a otros órganos (estadio I a IV).
- calificaciones:
- Grado bajo (Grado 1) De crecimiento lento y menos agresivo.
- Grado intermedio (Grado 2) De crecimiento moderado con potencial para un comportamiento más agresivo.
- Alto grado (Grado 3) De rápido crecimiento y con mayor probabilidad de propagarse.
Opciones de tratamiento para tumores neuroendocrinos
El tratamiento para el cáncer neuroendocrino varía dependiendo de la ubicación del tumor, el grado, el estadio y si produce hormonas.
Enfoques quirúrgicos:
Resección quirúrgica: Si el tumor está localizado y no se propaga, la cirugía es la primera opción para extirparlo.Terapias dirigidas al hígado: Si los NET se han diseminado al hígado, se podría considerar la extirpación quirúrgica o procedimientos como la ablación por radiofrecuencia, la embolización o el trasplante de hígado para el tratamiento.
Medicamentos:
- Análogos de la somatostatina (SSAs): Medicamentos como el octreótido y el lanreotido pueden controlar los síntomas relacionados con las hormonas al inhibir la producción de hormonas en los NET funcionales.
- Terapias dirigidas
- Terapia con radionúclidos receptores de péptidos (PRRT): La PRRT utiliza una sustancia radiactiva unida a un fármaco similar a una hormona que ataca específicamente a las células NET.
- Everolimus y Sunitinib: Estas terapias dirigidas bloquean las vías que intervienen en la propagación y el crecimiento de los tumores.
Quimioterapia y Radiación:
Se puede utilizar quimioterapia o radioterapia para limitar el crecimiento de tumores neuroendocrinos de alto grado o avanzados. Sin embargo, la quimioterapia tradicional suele tener poco impacto en los tumores neuroendocrinos de crecimiento lento.
Vivir con cáncer neuroendocrino
Vivir con NET implica controlar tanto la enfermedad como sus síntomas, que pueden diferir entre pacientes.
- Manejo de síntomas: Los pacientes con síndrome carcinoide pueden necesitar medicamentos para controlar el enrojecimiento, la diarrea y otros síntomas.
- Bienestar mental y emocional: Un diagnóstico de cáncer neuroendocrino puede ser abrumador. Buscar apoyo de profesionales de la salud mental o grupos de apoyo para personas con cáncer puede ser beneficioso.
- Dieta y estilo de vida: Algunos pacientes obtienen beneficios simplemente ajustando su dieta, especialmente aquellos con síndrome carcinoide.
Investigación y terapias futuras
La investigación sobre el cáncer neuroendocrino está evolucionando con nuevos tratamientos y procedimientos para el tratamiento de los TNE:
- Inmunoterapia: En sus primeras etapas, la inmunoterapia muestra potencial en el tratamiento de ciertos tipos de NET al aprovechar el sistema inmunológico para combatir las células cancerosas.
- Ensayos clínicos: Los ensayos clínicos brindan acceso a nuevos medicamentos que aún no son de acceso general, y los pacientes pueden beneficiarse al participar.
Conclusión
El cáncer neuroendocrino presenta desafíos únicos debido a su diversa apariencia. Es fundamental la identificación temprana y el tratamiento personalizado para esta enfermedad. La PRRT, el tratamiento personalizado y la inmunoterapia son ejemplos de avances en la investigación que permiten un manejo eficaz de la enfermedad. Además, gestionar las emociones y los cambios en la vida es fundamental para vivir con TNE. Los pacientes con cáncer neuroendocrino pueden vivir felices si reciben el tratamiento adecuado y cuentan con un sólido sistema de apoyo.
Preguntas Frecuentes
Himang
Autor
Himang Gupta es un hábil redactor de contenido médico con una licenciatura en Biotecnología y una amplia experiencia en la creación de blogs atractivos e informativos. Apasionado por simplificar temas médicos complejos, se asegura de que su contenido conecte con los lectores. Cuando no investiga ni escribe, Himang disfruta navegando por Instagram, contando chistes y saboreando el elaichi, su mejor placer después de una productiva sesión de escritura.
Guneet Bindra
Crítico
Guneet Bhatia es la fundadora de HOSPIDIO y una experta revisora de contenido con amplia experiencia en desarrollo de contenido médico, diseño instruccional y blogs. Apasionada por la creación de contenido impactante, se destaca por garantizar la precisión y claridad de cada pieza. Guneet disfruta entablando conversaciones significativas con personas de diversos orígenes étnicos y culturales, lo que enriquece su perspectiva. En su tiempo libre, disfruta del tiempo de calidad con su familia, disfruta de la buena música y le encanta generar ideas innovadoras con su equipo.